За несколько месяцев до благотворительного бала в элитной школе «Академия» в воздухе витало странное напряжение. Пять семей, чьи дети учились в одном классе, были связаны невидимыми нитями общих секретов и старых обид.
Семья Воронцовых, новые деньги, отчаянно пыталась вписаться в круг избранных. Их сын, Максим, был тихим и наблюдательным. Рядом — семья Лебедевых, потомственная интеллигенция, чья дочь София блистала на всех школьных мероприятиях. Но за безупречным фасадом скрывались финансовые трудности, о которых никто не должен был узнать.
Семья Ковалёвых, владельцы крупной строительной фирмы, казалась образцом стабильности. Однако их дочь, Алиса, в последнее время стала замкнутой и тревожной. Через дорогу жили Орловы — мать-одиночка Анна, работавшая бухгалтером в фирме Ковалёвых, и её сын Денис. Анна слишком много знала о тёмных схемах своего работодателя.
И, наконец, семья Соколовых. Глава семьи, Артём, был известным адвокатом, который недавно вёл деликатный процесс, где фигурировали интересы и Воронцовых, и Ковалёвых. Его жена, Елена, организовывала тот самый благотворительный бал, превратив его подготовку в поле для скрытых битв и сплетен.
Неделями эти миры сталкивались на родительских собраниях, светских раутах и школьных коридорах. Анонимные письма с угрозами начали приходить в дома Лебедевых и Орловых. Максим Воронцов случайно подслушал разговор о крупной сумме, которую кто-то кому-то должен. Алиса Ковалёва однажды проговорилась Денису Орлову, что её отец «боится того, что нашли на стройке».
Вечер бала должен был стать кульминацией сезона. Зал сиял, но под масками вежливых улыбок скрывалась всеобщая подозрительность. Именно там, в полумраке зимнего сада, и было найдено тело в маскарадном костюме. Лицо было скрыто маской, а опознавательные знаки отсутствовали. Кто этот человек? Один из родителей? Кто-то посторонний? И главное — какая из множества переплетённых нитей привела к этому роковому уколу в спину?
Тайна начиналась не с самого убийства. Она зрела месяцами в тихих разговорах, украдкой брошенных взглядах и в том, что эти пять семей, казалось бы таких разных, знали друг о друге слишком много.