Возвращаясь в свое имение, владелец «Грозового перевала» мистер Эрншо подбирает на ливерпульской улице мальчика-сироту. Так в доме появляется Хитклифф. Он находит пристанище и постепенно становится самым близким другом дочери хозяина, Кэтрин. Их дружба со временем превращается в неразрывную связь.
Проходят годы. Поместье медленно приходит в запустение: Эрншо погряз в долгах и беспробудном пьянстве. Повзрослевший Хитклифф вынужден остаться здесь, но теперь его положение больше похоже на служебное.
Кэтрин жаждет уйти от мрачной жизни среди пустошей. Когда богатый сосед Эдгар Линтон делает ей предложение, она соглашается. Случайно подслушав, как Кэтрин говорит, что замужество за ним унизило бы ее, Хитклифф в отчаянии покидает «Грозовой перевал».
Спустя несколько лет он возвращается — уже состоятельным человеком, но озлобленным и холодным. Хитклифф выкупает родное поместье и снова входит в жизнь Кэтрин, теперь раздираемой внутренними противоречиями.