1993-й. Саньке Рябинину четырнадцать, и его дни похожи на жизнь любого пацана в его возрасте. Он ищет, куда бы направить свою энергию, уворачивается от задир со двора, терпеть не может занятия в музыкальной школе и теряется, когда рядом оказываются девчонки. Непонятно, на кого из взрослых равняться. Дома — честная, но небогатая жизнь: мама работает за прилавком, отец преподает в институте. А за порогом — другой мир, жесткий и притягательный, связанный с дядей Аликом, прошедшим Афганистан.
Потом появляется Женя. Простое знакомство с ней будто толкает первую костяшку домино, и события начинают неумолимо следовать одно за другим, меняя всё. Жизнь Саньки, его семьи, его друзей Вовки и Илюши уже не будет прежней.
Однажды, спасаясь от преследования, Санька совершает отчаянный поступок — угоняет автомобиль, принадлежащий местному «авторитету». И в этот миг привычный мир рушится. Его втягивает в водоворот взрослых разборок — с кавказцами, со сверстниками, в ссоры родителей на кухне и даже в конфликты с собственными друзьями.
Сможет ли он, оказавшись в самой гуще этих событий, со всем справиться? Получится ли у него уберечь семью и, в конце концов, разобраться в самом себе? Одно ясно точно — назад дороги нет. Ни для Саньки Рябинина. Ни для всей страны, в которой он живет.