В 2001 году Oakland Athletics терпят поражение от New York Yankees в важном матче. Yankees обладают огромным бюджетом, в отличие от скромных финансов Oakland. После этой неудачи генеральный менеджер Билли Бин решает, что привычные методы больше не работают. Нужен совершенно другой подход.
Во время командировки в Кливленд Бин случайно встречает Питера Брэнда, недавнего выпускника Йельского университета. Молодой экономист, увлеченный статистикой, предлагает необычную идею. Он считает, что ценность игрока можно точно измерить с помощью математики и анализа данных. Вместо интуиции и общепринятых мнений — холодные цифры и конкретные показатели.
Брэнд убеждён: многие талантливые спортсмены недооценены, потому что их сильные стороны не видны при стандартном скаутинге. Его система может находить таких игроков — эффективных, но недорогих. Для клуба с ограниченными средствами это шанс составить конкуренцию богатым командам. Билли Бин, разочарованный традиционными методами, решает рискнуть. Он начинает внедрять этот аналитический подход, что в корне меняет принципы формирования состава.